Ce n’est pas nouveau. L’art protestataire remonte bien sûr à plusieurs générations. Il suffit de penser à Guernica de Pablo Picasso, la peinture des atrocités allemandes pendant la guerre civile espagnole, ou aux peintures murales d’artistes mexicains comme David Alfaro Siqueiros, et aux messages qu’elles ont été créées pour transmettre. Pourtant, dans le monde numérique d’aujourd’hui, les artistes contestataires disposent désormais de plus d’outils pour atteindre de nouveaux publics et permettre aux jeunes de se joindre à la conversation. Partout dans le monde, ces artistes amplifient la voix des jeunes et des groupes marginalisés dans les sociétés, éliminent les obstacles à la participation et catalysent le changement dans les sociétés qui sortent d’un conflit ou d’un régime répressif.
Depuis de nombreuses années, le Centre International pour la Justice Transitionnelle (ICTJ) et d’autres organisations soutiennent les jeunes militants et artistes qui exploitent le pouvoir de l’art, de la culture et des nouveaux médias pour faire avancer la vérité, la justice, la réforme et la réparation, non seulement là où ils vivent, mais aussi au-delà des frontières et en collaboration avec d’autres. Ce travail innovant et inspirant permet de tirer des leçons sur la manière d’accroître l’engagement civique et d’aider les sociétés à connaître la vérité sur le passé de leur pays et à façonner activement le récit national.
Formes d’expression alternatives
Parce que les artistes et leurs œuvres d’art peuvent contribuer à façonner la perception du passé et à imaginer un avenir meilleur, ils ont joué un rôle important dans les mouvements sociaux qui cherchent la vérité sur les atrocités passées et exigent le changement. Il est rare que les méthodes techniques et institutionnelles puissent à elles seules exprimer pleinement les souffrances des gens et leur résistance à l’oppression. Elles ne vont pas à la rencontre des gens là où ils se trouvent et ne font pas appel à ce dont ils ont besoin au niveau émotionnel. L’art et l’expression culturelle, en revanche, peuvent le faire. La musique, la poésie, la photographie, les arts visuels et du spectacle, ainsi que d’autres formes d’expression culturelle peuvent servir à défendre les droits humains et à construire la paix. En même temps, ils encouragent la liberté d’expression, nous aident à remettre en question nos croyances et nos hypothèses sur la réalité, et exposent et dénoncent les effets des conflits armés et de l’oppression.
Le hip-hop, par exemple – qui englobe divers moyens artistiques, dont le deejaying, la danse, le rap et les graffitis – est capable de toucher un large public et a contribué à propulser des mouvements sociaux historiques. En 2010 et 2011, des rappeurs comme El General en Tunisie, GAB en Libye et Omar Offendum en Syrie ont utilisé leur voix pour prendre position contre la répression étatique lors des manifestations du Printemps arabe.
Plus récemment, en Colombie, un festival international de hip-hop a réuni des artistes et des musiciens de toute l’Amérique latine et de l’Afrique, ainsi que des militants, des leaders sociaux et des représentants de la société civile. Dans le cadre de ce festival, l’ICTJ a fourni une plateforme d’échange d’expériences ainsi que des opportunités pour les artistes de partager leur musique et d’autres expressions de la culture hip hop. Les artistes ont donné des spectacles de musique et de danse, exposé des œuvres d’art et discuté de la manière dont la culture hip-hop peut aider à affronter et à résister à l’injustice.
Mobiliser les gens, défier l’autorité et exiger le changement
En période d’agitation sociale et politique, l’art peut être un outil puissant pour galvaniser les gens, défier l’autorité et exiger le changement. De nombreux artistes, dans des contextes différents, sont profondément engagés dans la création d’œuvres qui abordent des problèmes socio-économiques et politiques urgents et soulèvent ceux qui souffrent le plus.
Les militants sont confrontés à des risques sérieux, notamment dans les pays où la liberté d’expression est menacée et où l’État surveille et supprime les voix dissidentes. Il est nécessaire de trouver des moyens pour que les militants puissent mener leur activisme à distance en toute sécurité. Le récent concours artistique Wide Awake a offert aux artistes libanais et tunisiens un espace sûr dans lequel ils ont pu créer et réfléchir à des œuvres d’art puissantes et porteuses de changement. Le concours a mis en lumière les œuvres des artistes qui documentent et commémorent les histoires de leurs communautés en période d’instabilité, de résistance et de changement. Plus de 220 artistes ont soumis des œuvres dans un large éventail de médiums, dont la musique, la peinture, la sculpture, la vidéo et la photographie, entre autres. Les œuvres reflètent l’immense talent de la nouvelle génération d’artistes prometteurs et d’acteurs du changement de la région. Des artistes de la Tunisie, du Liban, de la Libye et de la Syrie ont eu la chance de partager leurs expériences et leurs œuvres d’art en Tunisie lors d’un forum ouvert et inclusif où ils ont discuté du rôle crucial de l’art dans la société, en particulier pour engager les citoyens dans l’activisme social et politique. Comme l’a déclaré le premier lauréat du concours, « il est réconfortant de voir que les jeunes générations ont la possibilité de faire entendre leur voix à un public plus large ». Son court métrage d’animation intitulé Amal (‘espoir’ en français) s’inspire de circonstances réelles auxquelles de nombreux jeunes déplacés sont confrontés de nos jours.
Sensibilisation à la Justice et à la Réforme
Dans les sociétés qui entreprennent un processus de justice transitionnelle, les mécanismes sont souvent présentés en termes juridiques et politiques que de nombreuses personnes peuvent trouver intimidants ou aliénants. La musique et les spectacles culturels peuvent contribuer à rendre le processus plus significatif, plus personnel, plus accessible et plus compréhensible. La musique, en particulier, offre un moyen de sensibiliser au processus de justice transitionnelle et de contribuer à en faire un processus national de grande envergure, mené par les citoyens.
En Gambie, ‘Our Nation Our Voice’ (Notre Nation, notre Voix), un collectif anti-oppression composé de jeunes artistes et musiciens, a utilisé son expression créative pour amplifier le processus de justice transitionnelle du pays. Les membres du collectif ont écrit et joué de la musique sur les questions de justice transitionnelle, reprenant le slogan universel « Never Again! » (Plus jamais ça !) et mobilisant les jeunes pour qu’ils s’engagent dans le processus de justice transitionnelle. Les artistes ont organisé des dialogues communautaires sur la vérité, la justice et la réforme dans certaines des régions les plus oubliées de Gambie et avec ses citoyens les plus marginalisés, notamment les enfants, les jeunes, les personnes âgées et les femmes victimes de violences sexuelles et sexistes. Comme l’a dit un jeune homme, c’était « l’éducation par le divertissement ».
Donner une voix aux histoires de violence non racontées
L’art peut contribuer à combler le fossé entre les générations et à créer un dialogue plus inclusif dans lequel les jeunes et les membres des groupes marginalisés peuvent participer et être entendus. Parce qu’il est souvent plus personnel et accessible, l’art peut aider les gens à s’identifier et à compatir aux expériences des autres. Les œuvres d’art peuvent constituer un témoignage tangible et vivant de l’exclusion et de l’oppression subies par des personnes dans toutes les sociétés et favoriser une meilleure compréhension de notre humanité commune.
En Tunisie, l’exposition interactive Voices of Memory (Voix de la mémoire), inspirée par un groupe de neuf femmes tunisiennes de différentes régions du pays et de différentes générations, a contribué à donner une voix aux nombreuses histoires non racontées de femmes tunisiennes qui ont subi les effets de la répression sous le régime de Ben Ali. Le thème central de l’exposition était la “Koffa”, le couffin ou panier traditionnel tunisien que les familles utilisaient pour apporter de la nourriture à leurs proches détenus à tort comme prisonniers politiques. Ce panier est désormais un symbole d’amour, de défi, de résistance et de solidarité. Il représente une protestation contre la séparation forcée. L’exposition a voyagé dans tout le pays pour engager les citoyens dans un dialogue sur l’universalité des expériences des femmes et jeter des ponts entre les générations et entre les communautés marginalisées.
Informer les jeunes et préserver la mémoire
L’art peut être utilisé comme un outil pour relier les jeunes à un passé qu’ils n’ont pas vécu, les aider à comprendre différentes perspectives et encourager la discussion sur les causes profondes des injustices passées et présentes, en vue de construire une paix durable et de prévenir la récurrence de la violence.
Au Liban, il n’existe pas de programme scolaire national global couvrant les 15 années de guerre civile entre 1975 et 1990. Par conséquent, les jeunes grandissent avec une connaissance limitée du passé de leur pays. Il est donc essentiel d’explorer des formes alternatives d’éducation et de nouvelles méthodes afin de leur enseigner ce qui s’est passé en dehors du système éducatif formel.
Pour aider à résoudre ce problème, l’ICTJ a organisé en 2015 le concours de photos The War as I See It (La guerre telle que je la vois), qui a donné aux jeunes l’occasion d’exprimer leur compréhension de la guerre civile libanaise par la photographie. Parmi les nombreuses participations puissantes, la photo d’une jeune femme représentant un livre de la maison de sa grand-mère qui avait été transpercé par une seule balle pendant la guerre civile. L’image évoque les blessures et la douleur durables de la guerre, et le désir de sa grand-mère de s’y accrocher littéralement, de « ne jamais oublier ». Une exposition présentant les photos gagnantes et remarquables a fait le tour du pays, suscitant des discussions entre plus de 600 jeunes de différents horizons politiques et religieux sur la guerre et la violence politique et sur ce qu’ils peuvent faire pour promouvoir le dialogue et construire la paix.
Briser le silence
Les récits et l’histoire orale peuvent également favoriser le dialogue intergénérationnel et relier le passé et le présent. Au Liban, le projet d’histoire orale « Badna Naaref » (‘Nous voulons savoir’ en français), soutenu par l’ICTJ, a permis aux jeunes de sortir de la communauté pour briser le silence sur le passé violent du pays et ouvrir le dialogue. Les élèves ont été formés aux techniques de l’histoire orale et ont ensuite recueilli des témoignages de leurs parents, grands-parents et autres sur la guerre civile, ce qui les a aidés à comprendre les expériences des personnes appartenant à différents groupes de la société libanaise. Ils ont été appelés à écouter, et leurs aînés ont eu l’occasion de raconter leurs histoires de souffrance et de survie pendant la guerre au Liban et d’être entendus. Le projet a servi à la fois à commémorer et à éduquer. Certaines de ces histoires ont été partagées dans le cadre d’un documentaire axé sur les conditions difficiles de la vie quotidienne pendant la guerre, qui sert désormais d’outil éducatif et de sensibilisation des jeunes aux répercussions négatives de la violence politique.
L’ouverture d’espaces permettant aux jeunes de participer activement aux processus de justice transitionnelle et d’exprimer leurs points de vue peut remettre en question le statu quo et mettre en lumière les problèmes à résoudre pour instaurer une paix durable. Les arts et la culture peuvent être le vecteur de la participation des jeunes. Ils offrent un lieu sûr pour la créativité et la guérison, ainsi que pour se réunir afin de discuter et de réfléchir à des questions difficiles. Ils permettent de mettre en relation et de faire participer des personnes issues de communautés diverses et les encouragent à travailler en collaboration pour favoriser le changement et faire progresser la justice pour tous.